Estima-se que a área de produção de hortaliças caia 7% em 2023

A inflação dos preços de insumos no setor de horticultura na Irlanda se manteve firme; tem suas raízes no Brexit, na pandemia cobiçosa e, mais recentemente, na invasão ilegal russa da Ucrânia.

A área de produção de hortaliças na Irlanda deve diminuir 7% em 2023, a Teagasc estimou com base no envolvimento direto com os produtores.

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Nos últimos anos, um número significativo de produtores primários do setor de hortaliças e outros setores hortícolas deixaram de comercializar e as primeiras indicações para a temporada de 2023 mostram que isso continua, alertou a Teagasc em um novo relatório.

A inflação dos preços de insumos no setor de horticultura na Irlanda se manteve firme; tem suas raízes no Brexit, na pandemia cobiçosa e, mais recentemente, na invasão ilegal russa da Ucrânia.

A Teagasc tirou um instantâneo dos preços dos insumos em março de 2023 e os comparou com março de 2022, com todos os subsetores da horticultura relatando uma inflação significativa dos preços dos insumos na maioria dos insumos.

Embora a maioria dos produtores primários de horticultura tenha recebido alguns aumentos nos preços de produção em 2022, a inflação contínua dos preços dos insumos significa que alcançar uma margem sobre os custos para muitas empresas hortícolas continua sendo um desafio, disse Teagasc.

O órgão de pesquisa disse que a importância de sustentar a produção de horticultura irlandesa nunca esteve tão em foco após a recente escassez de certas linhas de produtos e problemas na cadeia de suprimentos, e acrescentou que uma resposta do mercado será necessária para garantir a viabilidade dessa indústria.

Os produtores estão espremidos

Avaliada em € 477 milhões na fazenda, a horticultura é o quarto maior setor depois de laticínios, carne bovina e suínos em termos de valor bruto de produção de commodities agrícolas na Irlanda.

O setor da horticultura é diversificado e abrange a horticultura vegetal e alimentar. Os alimentos da horticultura incluem cogumelos, batatas, vegetais do campo, frutas vermelhas, culturas protegidas e frutas ao ar livre.

A horticultura de amenidades inclui viveiros, culturas protegidas, folhagem cortada e flores e bulbos ao ar livre.

Dermot Callaghan, chefe do departamento de desenvolvimento de horticultura de Teagasc, disse que, embora o Brexit, a covid e a contínua crise ucraniana tenham aumentado muito os preços dos insumos nos últimos anos, a inflação dos preços dos insumos continua em 2023.

"Quando comparamos essa tendência ascendente de preços de insumos contra a tendência de queda de 15 anos nos preços de varejo de frutas e vegetais, conforme descrito no relatório, fica claro como os produtores primários podem ser espremidos", disse Callaghan.

"É necessária uma resposta do mercado para manter a viabilidade da indústria e para continuar o fluxo de produtos locais, nutritivos, frescos e de alta qualidade nas prateleiras dos supermercados."

Setor de hortaliças

De acordo com o relatório, para o setor de hortaliças, a inflação de preços de insumos está em 7,9% desde o último Relatório de Inflação de Preços de Insumos de Horticultura Teagasc em março de 2022 e em 35% desde março de 2021.

“O aumento do custo de muitos insumos importantes, principalmente mão de obra, embalagem, aluguel de terras e produtos de proteção de cultivos, coloca os produtores de hortaliças sob pressão adicional para obter uma margem após os custos”, diz o relatório.

"Apesar de uma estação de crescimento favorável do ponto de vista climático, houve escassez ao longo da estação em várias linhas de hortaliças, mas para 2023, a área cultivada com hortaliças deverá contrair 7%.

"A falta de sustentabilidade econômica, onde a margem reduzida, juntamente com o risco de capital, resultou na saída de alguns produtores do setor."

A estimativa de área de hortaliças em 2021 é de 4.600 hectares.

O setor de hortaliças é muito intensivo em mão-de-obra, principalmente para culturas colhidas e classificadas manualmente, destaca o relatório.

A mão de obra é o custo mais significativo nas hortaliças, representando em média 36% do custo de produção. Os custos trabalhistas aumentaram 11% entre operários gerais e outros trabalhadores qualificados, como motoristas de trator, desde março de 2022, disse Teagasc.