RUGBY WRAP: La Rochelle Go Back

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La Rochelle defendeu seu título da Copa dos Campeões graças a uma vitória fascinante por 27 a 26 sobre o Leinster no Aviva Stadium em Dublin no sábado. Os anfitriões chegaram a uma vantagem de 17 a 0 no primeiro quarto, mas o clube francês se recuperou para garantir uma vitória dramática de um ponto e sublinhar seu status como um dos melhores times europeus de rugby de todos os tempos.

Para o Leinster, apesar do resultado ser apenas a terceira derrota em todas as competições nesta temporada, eles terminam mais uma campanha com zero títulos para mostrar todo o seu domínio doméstico e europeu. Questões sérias precisam ser feitas à equipe de gerenciamento de Leo Cullen e algumas de suas decisões no post-mortem.

Cheslin Kolbe foi eleito o melhor em campo com a vitória do Toulon por 43 a 19 sobre o Glasgow Warriors no Aviva em Dublin, conquistando seu primeiro título da Challenge Cup em cinco tentativas. Os tricampeões da Europa lideravam por 21 a 0 no intervalo e, apesar de uma pequena reviravolta dos garotos de Franco Smith, o time do Top 14 foi muito bom no final.

Com os leais Sergio Parisse e Mathieu Bastareaud prestes a se aposentar no final da temporada, foi uma despedida apropriada.

A vitória dos Sharks por 35 a 23 sobre o Free State Cheetahs no Hollywoodbets Kings Park na sexta-feira os deixou em segundo lugar, empatados em pontos (38) com os homens de Bloemfontein, embora com uma diferença de pontos inferior. Eles foram ajudados em parte pelo Western Province, que derrotou o Pumas por 22–14 no Athlone Stadium, que por sua vez viu o atual campeão cair para o terceiro lugar com 35 pontos, com o Province agora apenas quatro pontos atrás deles.

Nos outros dois resultados do fim de semana, Griquas venceu Griffons por 47-21 em Welkom e os Blue Bulls conquistaram uma vitória por 33-32 sobre o Golden Lions em Joburg.

A vitória do Chiefs por 23 a 13 sobre o Hurricanes no FMG selou o primeiro lugar nesta temporada com duas rodadas ainda pela frente. Em outros lugares, os Crusaders derrotaram Moana Pasifika por 41–7 no Mt Smart, os Blues venceram os Reds por 45–26 no Suncorp, os Highlanders derrotaram os Rebels por 20–17 em Dunedin, os Waratahs venceram Drua por 32–18 em Sydney e Western Force conquistou uma vitória por 34-19 sobre o Brumbies em Perth.

A Argentina derrotou Fiji por 35 a 14 em Twickenham, na etapa final da Sevens World Series desta temporada, conquistando sua terceira medalha de ouro na campanha. Os Blitzboks terminaram em nono, com os campeões da série Nova Zelândia, Argentina, Fiji e Austrália se juntando à anfitriã França como os times que se classificaram automaticamente para os Jogos Olímpicos de 2024.

As seleções restantes, incluindo a África do Sul, precisarão passar por um processo de qualificação.

Confira alguns dos melhores momentos do fim de semana.

Isso é o quanto a glória da Challenge Cup significa para Cheslin Kolbe.

Depois de uma longa e difícil temporada, @CheslinKolbe não conseguiu mais segurar suas emoções

Dillyn Leyds e Raymond Rhule deram uma boa chance a French aqui.

Dillyn Leyds e Raymond Rhule após vitória consecutiva de La Rochelle Troféus da @ChampionsCup #SaffasAbroad pic.twitter.com/xqRiSi5ymy

La Rochelle não estava brincando com suas comemorações em Dublin.

☔️ Ronan O'Gara tinha acabado de elogiar o impacto de Donnacha Ryan em sua configuração de treinador em La Rochelle quando seus jogadores decidiram interromper nossa entrevista pós-jogo ... #RTERugby #LEIvSR pic.twitter.com/RsnJfPY2nR

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CENAS INCRÍVEIS 👀Os minutos finais de 🇫🇯 Fiji x Nova Zelândia 🇳🇿 é preciso ver para crer 🤯#London7s | #HSBC7s pic.twitter.com/bzIshrDmGh

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