Principais culturas de armazenamento: como armazenar frutas e vegetais

Aprenda a armazenar frutas e vegetais da melhor maneira possível para prolongar sua colheita e quais culturas cultivar para manter você e sua família alimentados durante o inverno.

Aqui no sudoeste da Virgínia, meu parceiro e eu temos orgulho de cultivar e armazenar a maioria de nossas frutas e vegetais. Saber de onde vem nossa comida nos dá confiança em sua qualidade, além de economizar cerca de $ 5.000 por ano por meio de nossos esforços de jardinagem e armazenamento de alimentos. Há outro benefício, que é a total comodidade de ter uma casa auto-suficiente. No início do inverno, quando nossas lojas estão cheias, sinto como se estivesse morando em uma mercearia orgânica bem abastecida.

Trazemos muitos anos de experiência para essa busca e ainda estamos aprendendo. Medido por peso, as colheitas de hortas armazenadas representam mais da metade de nossa colheita geral, com cada cebola e batata quase tão fresca quanto no dia em que saiu da horta. Nossa mistura de vegetais e frutas de armazenamento varia de ano para ano e aprendemos que armazenar colheitas é algo que qualquer um pode fazer - mesmo que sua produção venha do mercado de agricultores. Fazendo uso de locais de armazenamento refrigerado em seu porão ou garagem, e talvez adicionando um segundo refrigerador sazonal, você pode usar nossos gráficos de armazenamento refrigerado e armazenamento refrigerado para comer no inverno usando métodos simples e testados pelo tempo.

O sucesso com as culturas de armazenamento depende de encontrar métodos que convençam as culturas de que estão desfrutando de um período natural de dormência em condições inusitadamente confortáveis. Isso normalmente envolve desacelerar a fisiologia controlando a respiração (geralmente diminuindo a temperatura) e/ou fornecendo umidade para que os vegetais de raiz crocantes sintam que ainda estão no solo. Algumas culturas básicas de armazenamento, como alho, cebola e cebolinha, precisam de condições secas para suportar dormência prolongada.

A maioria das culturas de armazenamento precisa ser curada para aumentar seu potencial de armazenamento. Durante o processo de cura, batatas e batatas-doces cicatrizam pequenas feridas na pele, alho e cebola formam uma vedação seca sobre as aberturas em seus pescoços, e feijões secos e grãos de milho liberam o excesso de umidade que poderia apodrecê-los. Os requisitos de colheita, cura e armazenamento variam de acordo com cada cultura - consulte os gráficos de armazenamento refrigerado e armazenamento refrigerado para obter detalhes completos. Na minha experiência, colher e curar vegetais adequadamente leva a muito mais flexibilidade quando se trata de condições de armazenamento de longo prazo.

Procurar bons locais para armazenar alimentos em sua casa ou em sua propriedade pode levar a descobertas interessantes. Pegue o armazenamento de batatas, por exemplo. Quando pedimos à comunidade MOTHER EARTH NEWS no Facebook para compartilhar suas formas favoritas de armazenar batatas no inverno, recebemos dezenas de ótimas ideias, incluindo estas:

Aqui na Virgínia, temos problemas com ratazanas que nos obrigam a colher nossas primeiras batatas imediatamente, então minha lata de lixo enterrada tem bastante uso para armazenar batatas. Resfriadores enterrados ou mesmo corpos congeladores enterrados (com o maquinário removido) podem funcionar da mesma maneira.

Teoricamente, os tubérculos que crescem bem abaixo do solo podem ser cobertos com cobertura morta no outono e cavados conforme necessário no inverno. Isso geralmente funciona bem com pastinaca, mas a maioria dos jardineiros arriscaria perder grande parte de uma cenoura ou beterraba durante o inverno para vermes, ratazanas ou outras criaturas. O congelamento e descongelamento repetidos da superfície do solo danificam nabos e beterrabas de raízes rasas. É sempre mais seguro (e mais conveniente) colher raízes, limpá-las e armazená-las em armazenamento refrigerado. Nas Zonas 7 e mais quentes, você provavelmente precisará de uma segunda geladeira, pois não terá espaços naturalmente resfriados que ficam abaixo de 40 graus Fahrenheit no inverno. Em climas de inverno mais frios, você tem várias opções:

Lixeiras, baldes ou vasilhames cheios de areia úmida ou serragem e escondidos em locais frios em torno de sua propriedade, como sob as escadas do porão ou em uma garagem sem aquecimento ou galpão de armazenamento. Esse método funciona incrivelmente bem se você encontrar um local com temperaturas na faixa de 32 a 40 graus. A cada poucas semanas, jogue fora os recipientes e reembale-os, comendo as raízes que estiverem mostrando sinais de amolecimento.