O acadêmico da UNSW explora o impacto do direito constitucional à água segura e confiável

Um especialista em água e conselhos regionais reagiram à promessa do primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, Chris Minns, de garantir o acesso à água segura e confiável na constituição do estado, com esperança e apreensão.

Minns levantou preocupações nos dias anteriores à eleição do mês passado de que o governo de coalizão pretendia privatizar a Sydney Water.

Ele também disse que o direito à água deve ser protegido na constituição.

“Os trabalhistas também acreditam que um direito garantido a um abastecimento seguro e confiável de água limpa – fornecido pelo governo deste estado – deve ser um direito constitucionalmente protegido para o povo de NSW”, disse ele em 19 de março em Parramatta.

A linha conectada a uma promessa trabalhista de emendar a constituição para proteger a Sydney Water e a Hunter Water de serem vendidas.

Também abriu uma conversa sobre a consagração do direito ao acesso à água.

O professor da Escola de Engenharia Civil e Ambiental da Universidade de NSW, Stuart Khan, disse que foi emocionante ouvir falar sobre a água como uma questão de "alto perfil".

Ele disse que o conceito parecia "visionário".

"Eu interpreto isso como agora, o governo trabalhista dizendo que todos têm direito a água potável limpa e segura e que será fornecida pelo governo de NSW, então eles assumirão a responsabilidade de garantir que todos em NSW tenham acesso a água limpa e segura. água potável", disse.

“Se colocarmos os meios em prática para poder cumpri-lo, haverá resultados reais e tangíveis para a saúde pública e outros usos da água”.

O professor Khan disse que viu o Sr. Minns desenvolver um bom entendimento do setor de água quando era o ministro da água e não acreditou que a declaração fosse "algo que ele teria jogado fora completamente ao acaso".

O professor Khan disse que a definição do direito era importante.

"Certamente, há abastecimento de água em NSW regional e remoto que, o tempo todo ou de vez em quando, não atende aos requisitos das diretrizes australianas de água", disse ele.

"Contaminantes com os quais lidamos incluem coisas como urânio, arsênico e sódio na água."

O professor Khan disse que vulnerabilidades de infraestrutura inaceitáveis ​​também teriam que ser mais resistentes a incidentes como enchentes ou secas.

"Estamos sugerindo que as pessoas possam se mudar para qualquer local remoto em NSW, e construiríamos um oleoduto até elas para fornecer água potável tratada com cloro, fluoretação", disse ele.

"Ou há potencialmente outras coisas que aceitaríamos, como tanques de água da chuva ou acesso a um furo privado que possa cumprir essa obrigação em nome do governo de NSW."

Dezenas de governos locais gerenciam o abastecimento de água fora dos serviços de água de Sydney e Hunter.

Khan disse que outros estados, como a Tasmânia, unificaram os serviços de água para aliviar os conselhos.

"A Tasmânia era conhecida por alertas de água fervida, qualidade da água e preocupações com a quantidade e houve melhorias claras desde o estabelecimento da TasWater por meio de economias de escala", disse ele.

Houve 33 notificações de água fervida emitidas em NSW regional e rural desde o ano passado

O mais recente foi para a comunidade de Crescent Head no Kempsey Shire Council no Mid North Coast em 26 de fevereiro.

O prefeito Paul Hauville disse que os conselhos já estavam fornecendo água segura e confiável e lidavam com os problemas por meio do sistema de alerta.

“Nosso problema recente foi resolvido pela equipe do conselho, mas por causa do sistema, eles tiveram que continuar aconselhando a comunidade a continuar fervendo a água até que tudo fosse liberado pela NSW Health”, disse ele.

"Já estamos fazendo o trabalho em um nível muito alto, mas se houvesse algo na constituição que fornecesse melhor financiamento ou confiabilidade, seria um passo à frente, mas precisaria ver os detalhes."

Cr Hauville disse que enquanto Kempsey estava bem posicionado, ele viu que outras comunidades precisavam de apoio.

“Eu certamente posso ver a situação das pessoas em Walgett e seus problemas com a água contaminada por um alto grau de potássio e sal – espero que o governo estadual resolva isso rapidamente”, disse ele.