Legisladores aprovam projeto de lei por unanimidade para criar crédito fiscal para reciclagem de conchas de ostra

BATON ROUGE, La (comunicado à imprensa) – O Legislativo da Louisiana aprovou o Projeto de Lei 255 da Câmara, que criará um crédito fiscal para restaurantes que reciclam cascas de ostras que, de outra forma, seriam descartadas. A legislação, patrocinada pela deputada Mandie Landry, de Nova Orleans, foi fortemente apoiada pela Coalition to Restore Coastal Louisiana, uma organização sem fins lucrativos que opera o único programa de reciclagem de conchas em larga escala no estado. O projeto foi aprovado na Câmara e no Senado sem oposição, com a aprovação do Senado chegando na noite de domingo. O CRCL espera que o projeto de lei seja sancionado pelo governador John Bel Edwards.

O projeto de lei incentiva os restaurantes da Louisiana a reciclar cascas, fornecendo a eles um crédito fiscal de US$ 1 por 50 libras de casca reciclada. Destina-se a compensar os custos associados à adesão aos esforços de reciclagem de conchas, como o Programa de Reciclagem de Cascas de Ostra da CRCL, que devolveu mais de 13 milhões de libras de conchas à água desde 2014, mantendo-as fora dos aterros sanitários e usando-as para retardar a erosão costeira e criar habitat para o crescimento de novas ostras. Os recifes de ostras também ajudam a absorver as tempestades durante furacões e tempestades tropicais.

Além do apoio do CRCL, a legislação foi apoiada pela campanha Restore the Mississippi River Delta, Louisiana Restaurant Association, Coastal Conservation Association, Louisiana Hotel and Lodging Association, GNO Inc., New Orleans and Co., Chefs Brigade e indústria de ostras.

“A aprovação do HB255 é uma indicação clara de que o Legislativo da Louisiana leva a sério o apoio à restauração costeira”, disse Tyler Bosworth, diretor de defesa da CRCL. "Os cinco recifes de ostras construídos pelo CRCL até agora ajudaram a reduzir significativamente a taxa de erosão. Este projeto de lei deve possibilitar que mais restaurantes façam a coisa certa sem comprometer seus resultados financeiros."

Mais de duas dezenas de restaurantes fazem parte do Programa de Reciclagem de Cascas de Ostra do CRCL, um dos maiores do país. Mas há um custo para participar; paga-se a um empreiteiro para recolher a casca várias vezes por semana nos restaurantes e depois conduzi-la até à Sede da Restauração do CRCL na Paróquia de São Bernardo. A casca cura por meses lá, então é embalada em sacolas biodegradáveis ​​por voluntários. Em seguida, é estrategicamente colocado na água por voluntários para criar recifes de ostras que ficam entre a água em movimento e o solo macio que compõe a costa da Louisiana. CRCL construiu cinco recifes até agora, com um sexto planejado para ser construído neste outono.

A Louisiana é o estado número 1 em produção de ostras no país, e mais de um milhão de ostras das águas do estado são consumidas todos os dias. A indústria muitas vezes devolve a casca gasta à água para repor o que foi colhido e estimular um novo crescimento. No entanto, como muitas ostras da Louisiana são consumidas em áreas distantes de onde são colhidas, inclusive em restaurantes nos centros urbanos, muitas conchas são simplesmente descartadas no lixo comum. O OSRP procura manter este importante e valioso recurso natural fora dos aterros sanitários e, em vez disso, usá-lo para restaurar a costa do estado, que teve cerca de 2.000 milhas quadradas de pântanos convertidos em águas abertas desde a década de 1930.