Sobre o muro do jardim está o novo horizonte de plantio

Em Cingapura, cerca de quatro anos atrás, vi alguns "jardins verticais" verdes incríveis. Os benefícios potenciais para o isolamento de edifícios e purificação do ar estavam sendo estudados, mas as vantagens visuais do esverdeamento de paredes de concreto puro eram fáceis de apreciar imediatamente. Por aqui, as paredes verdes começam a chamar a atenção dos jardineiros, principalmente daqueles que têm pouco espaço ou possuem trechos monótonos de muro ou cerca.

No entanto, muitos de nós temos preocupações em relação aos custos de instalação, manutenção e operação. Começando com sistemas básicos de bricolage, Christine Walkden me contou como havia experimentado um velho palete de madeira: ela o colocou na vertical, forrou com polietileno preto e encheu o interior com composto. Ela então plantou os topos e os lados. Uma ideia inteligente. Você também pode pintar o palete com uma cor elegante.

Outro sistema barato é a plantadeira Babilon feita pela Farm Upwards (farmupwards.com), que pode ser pendurada em uma parede ou cerca. Estes têm 12 cm de largura e bolsas formadas dentro do resistente polietileno branco que você preenche com composto de coco. Por £ 10 por uma tira com 12 bolsos, eles são provavelmente os mais baratos do mercado. Você rega o bolso superior e ele se infiltra (desde que você cresça em fibra de coco). Se você usar terra, ela não permite que a água se mova tão facilmente, então você precisa regar cada bolsa.

Para um sistema DIY mais inteligente, a Treebox (treebox.co.uk) fabrica o sistema Easiwall. Isso consiste em bolsos em camadas feitos de polipropileno reciclado; eles vêm em todos os tipos de tamanhos, de 50cm x 10cm a 100cm x 200cm. Você posiciona cada painel e os fixa em uma parede ou cerca, embora sejam quase autossustentáveis. Você enche os bolsos com o composto recomendado, que é de drenagem livre e inclui tijolo triturado. Cada "prateleira" possui um sistema de irrigação dentro dela.

A Treebox recomenda, se você cultivar vegetais, incluir algumas plantas perenes para que a parede fique bem no inverno. No entanto, o design do módulo é liso, então vê-lo pode não ser um problema. A Treebox também faz sistemas mais sofisticados para projetos comerciais.

Um cliente acabou de me pedir uma parede verde para suavizar um trecho de 4m de blocos imponentes, então comecei a pesquisar os prós e os contras.

A Scotscape (scotscapelivingwalls.net) é especializada em sistemas comerciais e amadores. Sam Bothwell, o diretor técnico, diz que eles também mantêm 80% das paredes verdes que instalam.

Bothwell me disse que o sistema Scotscape consiste em uma membrana de 50 mm de espessura, que é um sanduíche de três materiais. A camada externa é um tecido tipo feltro com bolsos (para guardar plantas). Este confina com uma camada de esteira capilar que, por sua vez, é fixada a uma camada impermeável de PVC.

A Scotscape diz que este sistema é mais leve do que outros no mercado, com um peso máximo de 35-40kg por metro quadrado, por isso pode até ser fixado a uma cerca. Custa cerca de £ 200 por metro quadrado sem plantar. Outra vantagem é que a irrigação é facilmente acessível, de modo que quaisquer bicos bloqueados podem ser classificados.

A configuração da minha parede verde vertical de 4m de altura exige bastões de madeira horizontais fixados ao bloco em centros de 25cm. O tecido é preso a um pequeno trilho suspenso de metal a cada metro. Na parte superior, um tubo de irrigação com gotejadores de pressão é fixado para garantir uma distribuição uniforme.

Em média, isso requer cerca de 1 litro de água por m² por dia ao longo do ano – às vezes mais no verão, mas no inverno a irrigação pode frequentemente ser desligada. Os bolsos serão plantados com plantas cultivadas em vasos de 9 cm ou de um litro. Há pavimentação na base do muro, por isso vamos instalar um barranco para retirar o excesso de água. Se a parede fosse uma borda, o excesso de água poderia se infiltrar pelo solo.

Eu estava preocupado com a manutenção. Se essas paredes forem exuberantes, elas podem parecer excelentes, mas a ideia de olhar para uma parede de plantas moribundas é uma preocupação. Bothwell diz que seu regime padrão inclui uma verificação visual quinzenal para garantir que a irrigação esteja funcionando.

Então, uma ou duas vezes por ano, eles fazem um corte pesado de plantas para manter a folhagem limpa e densa. Com grandes sistemas comerciais, a alimentação líquida é adicionada à irrigação, mas em sistemas menores eles apenas regam com alimentação líquida ou usam pastilhas de liberação lenta. Eles também removem ervas daninhas, embora não seja necessário muito.